1906年，清廷大势已去之时，川岛芳子出生在肃亲王府里，原名爱新觉罗·显玗，字东珍，号诚之，汉名金璧辉，是肃亲王善耆的第14位女儿。
1912年，肃亲王为图借助日本之力复国，加之怜悯日本人川岛浪速没有孩子，作为友情的依据把女儿赠送给他，并在日本接受教育。以后，她有了一个为人熟知的日本名字——川岛芳子。
川岛芳子16岁那一年，被养父川岛玷污。早年就是驻华间谍的川岛浪速说：“你父亲是个仁者，我是个勇者。我想，如将仁者和勇者的血结合在一起所生的孩子，必然是智勇仁兼备者。”川岛芳子在手记里写道：“我永远清算了女性。”次日一早，她头梳日本式的发髻，身穿底摆带花的和服，拍了一张少女诀别照，即剪了一个男式分头，改着男装改用男语(日本男、女用语不同)。
川岛芳子从小便在在黑暗的氛围里耳濡目染，最终造就了她畸形的性格与人生信念。少年川岛芳子的性格就已经变得浪荡、疯狂、粗野。但她同时也是一个明眸玉肤，出水芙蓉的美女。
1927年，21岁的川岛芳子在日本军方授意下回到中国，目的是遵循亡父善耆的遗愿，与蒙古独立势力首领巴布扎布的次子甘珠儿扎布结婚。这个婚约缘于两家曾经“奋斗”的满蒙独立事业，现在这已被日本侵略者利用。甘珠儿扎布曾在日本陆军士官学校学习，与川岛屿芳子有相似的身世，加上1米85的身高，既有蒙古汉子特有的粗犷，又融有现代兵士的潇洒挺拔。甘珠儿扎布以为自己是足以吸引住川岛芳子这个“小妹妹”。他很快就感到自己判断错了，川岛芳子不但婚前“阅男无数”，婚后也难以约束，散发出一般女人少有的妖气和杀气。
11月，川岛芳子与甘珠儿扎布的婚礼在旅顺隆重举行，中外瞩目。但在这热闹非凡的婚礼之后，川岛芳子过不惯平静安逸的日子，嫌丈夫不思进取，对婚姻产生厌倦。尽管甘珠儿扎布一再忍让，还是挽不回川岛芳子的心。第二年，川岛芳子不辞而别，离家出走，溜到东京去了。甘珠儿扎布一个人在泪水中孤独品尝了那顿三周年结婚纪念晚餐。他们俩人一直都没有办过正式离婚手续。
她本是天真烂漫的清朝格格，却生逢乱世，被送到日本长大。她本如出水芙蓉般清丽动人，却在少女时遭遇巨变，性情大变。从此只爱短发戎装，女扮男装，性格更是变得乖张暴戾，成为日本间谍，用其美貌周旋于中国高官政要之间收取情报，最后被处于枪决，一代佳人就此香消玉殒。这样传奇般的人生还没有彻底结束，数年后有人爆料当年被处于枪决的"东方魔女"川岛芳子并没有死，死的只是其替身。她本人一直活到1978年才病死。一时间川岛芳子假死从说纷纭，关于川岛芳子生死大揭秘的各类文章曝光。事情真相究竟如何?不如随小编一起理性分析川岛芳子死亡之谜。
川岛芳子原名爱新觉罗·显玗，清朝肃亲王爱新觉罗·善耆第十四个女儿。字东诊，寓意为“东方的珍珠”1912年清亡，善耆欲借日本之力复国，将她送给日本人川岛浪速做养女，她有了一个为人熟知的日本名字——川岛芳子。芳子被送到往日本后便接受军国主义教育。并从川岛浪速那里接受到政治、军事、情报等多方面训练。长大后的川岛芳子思想举止已日本化，且容貌清秀，亭亭玉立，但此后的遭遇却极为不幸，甚至令她终其一生都无法忘记所受到的凌辱。她曾为此亲笔写下一首《辞世诗》：“有家不得归，有泪无处垂，有法不公正，有冤诉向谁。”
出人意料的是，川岛芳子的养父居然对出落的亭亭玉立的芳子动了邪念，还无耻的对芳子的哥哥爱新觉罗·宪立说：“你父亲肃亲王是位仁者，我是个勇者。我想如将仁者和勇者的血液结合在一起，所生的孩子必然是仁勇兼备。”他希望宪立同意他娶川岛芳子为妾。
1924年，17岁的川岛芳子被养父强暴。悲愤异常的她在手记里控诉道：“大正13年10月6日，我永远清算了女性!”次日她头梳日本式发髻，身穿底摆带花和服，拍了张少女诀别照，从此剪了个男式分头，与女性身份彻底“诀别”。
川岛芳子的少年时期充满灰色与压抑，极端的军国主义思想以及被养父强暴的经历让这个本该是明眸玉肤、出水芙蓉的皇室公主变得性格乖张、放荡不羁，甚至在上课时会溜出学校扬鞭策马，逐渐形成了有些畸形甚至疯狂的性格。川岛芳子长大后时常女扮男装，痴迷于各类激烈的“男性运动”，认为这样做是“永远解脱了女性”。
事发数日后，芳子向亲人控诉了川岛浪速的无耻行径，把川岛浪速奸污自己的事公之于众。此时芳子的生父肃亲王已辞世，哥哥爱新觉罗·宪开和爱新觉罗·宪东也寄养在川岛家，他们决定写信给国内的兄长爱新觉罗·宪立询问对策。然而宪立接到信后却急忙表示：“现在决不能和川岛浪速公开决裂，希望妹妹一定鼓起勇气生活下去。川岛浪速会做适当反省，设法解决已经发生的事。”果然川岛浪速为帮助芳子尽快恢复健康，将其送到鹿儿岛暂住。此后宪开考进了东京陆军士官学校，离开了川岛家。家中只剩下川岛浪速、宪东和仆人。然而宪东面对这个伪善的长者充满怨怼，川岛浪速也倍觉尴尬而不愿继续抚养宪东，于是将其送回中国旅顺上学。就这样，宪东摆脱了川岛的控制，为日后加入革命队列埋下伏笔。
川岛芳子生死大揭秘
不幸的遭遇使得原本性格温顺的芳子性情大变，虽然后来芳子逃离了养父川岛浪速的魔掌，回到了中国，不过后来芳子依从父亲善耆的满蒙联合匡复清廷遗训，在旅顺与蒙古王族结婚。但仅仅三年之后，性格乖张不羁的川岛芳子就选择了叛逃，并借助养父关系接近关东军，开始为日本长期做间谍。凭借出众的美貌，芳子使用美人计周旋于各个高官政要之间。她赢得了一大把乱哄哄的头衔，甚至戴起大将的肩牌。她过着挥金如土、荒淫无度的生活。
还凭借过人智慧制造各种事件：在“皇姑屯事件”中攻克关键难题，成功炸死张作霖;在上海兴风作浪，最终扇起“一·二八事变”;成功将婉容偷运到大连，协助伪满洲国建立。……她被日本军部称为“可抵一个精锐的装甲师团”。她迷失于赞美之中，成为日人屠杀中国人的一把军刀，日本“战争机器”的最佳润滑油。
川岛芳子被起诉
随着日本战败投降，“东方魔女”川岛芳子的末日也临近了。在北京，作为重要战犯之一的川岛芳子终于在抗日战争结束两个月后的一天被投进牢房，并于1946年被起诉。
但是由于川岛芳子的背景复杂，如果说她是一个中国人的身份，她就是一个汉奸，所以非死不可。如果她要是以日本人这种身份出现的话，那情况就不一样了，她只能作为日本战犯的嫌疑犯，这样的话会以非常轻微的罪状判下，甚至有可能对她释放。所以这个对她来说非常关键。
聪明狡诈的芳子立即给她的养父川岛浪速写了一封感人肺腑的信，目的就是让养父出具一份伪证，证明她拥有日本国籍。但此时已经自身难保的日本军方，根本无心为川岛芳子做这些工作。可是川岛并没有死心，她试图用缩小年龄的办法来减轻自己的罪行，可是最后都无法实现。1947年10月16日，北平第一监狱对川岛芳子以汉奸罪判处枪决，最终川岛芳子枪决的时间定在了1948年3月25日。
1948年3月26日，北平各家报纸均刊登了轰动全国的新闻：“女间谍川岛芳子终于处以死刑”。多家报纸还发表了同一口径的消息，现摘录如下：“3月25日凌晨，记者们获悉大名鼎鼎的日军密探女汉奸川岛芳子执行死刑的确切消息后，30多名新闻记者赶到第一监狱，在紧紧关闭着的铁门外等了又等，却看不出有打开铁门的任何迹象。不管是推门、敲门、还是叫门，都毫无反应。到清晨4点左右，监狱长总算是从里面略略打开了铁门，但他只允许30多名记者中的两名外国记者进去，其他中国记者严禁入内……接近中午时分，大门里面才有些动静，监狱又重又厚的大门打开了，从里面抬出一副担架，担架上就是处死的女囚川岛芳子的尸身……下午两点多钟，即运往朝阳门外日本人墓地火化。
