陈艾是一种人们在生活中常选择的中药，对于部分人来说，其在平时如果对中草药有研究的话，还会通过对陈艾的功效作用了解，而通过选择陈艾的方法，来对养生保健和防病治病等问题进行安排。
在《孟子—离娄篇》中说：“七年之病，求三年之艾”。
说明古人对艾叶的选择已有相当丰富的经验。
1、陈艾可从气味与颜色来鉴别，陈艾一般淡黄色，而新艾一般青绿色，陈艾因艾油大量挥发，含量低故气味纯净温和，新艾因艾叶含油量高，故闻起来有强烈的刺激性气味。
2、陈艾叶的优点，含挥发油比较少，燃烧比较慢，火力温和，燃着烟少，艾油完全挥发掉，不会对人体造成危害，渗透力好，艾灰不易脱落;而新艾没有这些优点，新艾味辛烈、含挥发油比较多，燃烧比较快，火力比较强，燃着烟大，艾灰易脱落，容易伤及皮肤和血脉;新艾其中的挥发油没有完全挥发掉，不仅不能达到治疗效果，而且可能对人体产生一定的危害。
故临床上多采用陈艾而不用新艾。
3、陈艾灸火“温而不燥，润能通经”。
燃烧时候陈年艾绒热力温和，能够窜透皮肤，直达到深部，经久不消，功效强劲。
4、新艾施灸火烈且有灼痛感，而陈艾施灸则相对柔和灸感明显效果好。
早在《孟子》就有“七年之病求三年之艾”的记载。
明代医家李时珍也指出“凡用艾叶，需用陈久着”所以施艾需用陈年艾，这也是历代医家所反复强调的!
在《本草纲目》记载：“凡用艾叶需用陈久者，治令细软，谓之熟艾。若生艾灸火则易伤人肌脉。”陈艾色泽上颜色发土黄或是金黄色，艾绒柔软无杂质视为上品。
保健灸的功效
1.温通经脉
行气活血气血运行具有遇温则散，遇寒则凝的特点。灸法其性温热，可以温通经络，促进气血运行。
2.培补元气
预防疾病艾为辛温阳热之药，可补阳壮阳，故艾灸有培补元气，预防疾病之作用。
3.健脾益胃
培补后天在中脘穴施灸，可以温运脾阳，补中益气，常灸足三里，不但能使消化系统功能旺盛，亦可收到防病治病，抗衰防老的效果。
4.升举阳气
密固肤表气虚下陷，则皮毛不任风寒，清阳不得上举，因而卫阳不固，腠理疏松。常施灸法，可以升举阳气，密固肌表，起到健身、防病治病的作用。
从文中的叙述可知，陈艾其实是有着许多中草药无可比拟的作用功效的，对于喜欢养生的人来说，其在平时不妨对陈艾这种药材进行适当的了解，以便在自身出现相应的症状时，而进行选择并予以使用。
