西北大学化工学院生物工程系 范代娣 她对一种类似棉花的物质情有独钟
范代娣最引以为豪的研究成果是一种类似棉花的物质——类人胶原蛋白，这种看起来并不起眼的东西在医学等领域却有着相当重要的作用。“你看它像一团棉花对么？”她说，“事实上，它也的确能当棉花来用。”原来，类人胶原蛋白是由她命名的一种改性胶原蛋白，它的冻干状态就是一种棉状的物质，具有很好的生物兼容性和促上皮细胞形成的功能，可以直接作为临床上的生物止血棉来使用。“这样的止血棉能够在10分钟内起到止血的作用，而且能直接被身体吸收。有了这种产品，手术时医生就是把止血棉忘在了患者的肚子里也无所谓了。”她笑着说。
然而，类人胶原蛋白的功能还不仅仅是止血棉这么简单。胶原蛋白是人体内含量最多的蛋白质，是结缔组织中极其重要的结构蛋白质，起着支撑器官，保护肌体的功能。目前已有一些科学家正在进行利用动物胶原蛋白来制作人工器官、人体受损组织修补材料的研究，但是由于动物胶原蛋白具有可能携带病毒——如疯牛病、禽流感、猪瘟等——的隐患，而且还存在与人体的排异反应等问题，所以不是最理想的人胶原蛋白的替代品。
范代娣负责的这个课题组就人体胶原蛋白的mRNA逆转录成cDNA，经酶切后的一段基因重组于大肠杆菌内，经过高密度发酵、分离等化工工艺。研制出了一种高分子蛋白——类人胶原蛋白。“它的主要生产原料为葡萄糖和无机盐，对人体无副作用，临床上使用的话不会担心感染上病毒，是人胶原蛋白的最好的替代品。”她说，“目前，类人胶原蛋白已经应用于美容和保健品行业，我们课题组正在开发其他的衍生物和下游产品，很快在人体组织修复上它也会一展拳脚。”一提到自己的专业，她显得比较兴奋，滔滔不绝的讲了起来。
今年39岁的范代娣最开心的就是试验能获得成功。工作之余，范代娣喜欢与各种不同行业的人交流，她认为不同学科分析问题和看问题的角度不同，一个领域分析问题的方式对另外一个领域问题的解决“有时很有用”。目前正在从事蛋白质工程、生物材料、发酵工程等方面研究的她。希望未来不同领域的融合能带来更多意想不到的效果。 责任编辑：王晓易_NE0011
